| В древности юноши и девушки всегда с нетерпением ждали Колядки. Можно было переодеться в козу, кобылу, аиста, медведя, ходить по деревне с песнями и наполнять свои мешки дарами от хозяев. Если в семью приходили ряженые, это считалось большой удачей. Колядующие восхваляли хозяина, хозяйку и их детей, желали счастья, здоровья, богатого урожая, а те, в свою очередь, на гостинцы не скупились. «Коза» чаще умирала и воскресала на Полесье, в центральной же и северной Беларуси очень популярна была игра «женитьба Терешки».
У католиков было принято ходить колядовать со звездой. Сначала исполнялись костельные песни, а затем начинались шуточные сценки переодетых и, как они сами говорят, «всякие глупости». Колядки - смешанный праздник: здесь и религиозные традиции прослеживаются, и языческие. Изначально все обряды проводились в честь солнца.
Прощались с самой длинной ночью в году и с размахом отмечали возрождение солнечного, а значит, и аграрного года. Позже на языческий обряд наслоился христианский праздник рождения Иисуса Христа. Поэтому и в датах (когда же все-таки начинать праздновать?) легко запутаться.
Это происходило обычно в ночь с 24-го, и с этого дня те места, где был так называемый григорианский календарь, они праздновали Коляды и Рождество. Те места, где пользовались юлианским календарем, больше православные верующие, там все это происходило вечером 7-го января.
К Колядкам готовились заранее: нужно было запастись продуктами, навести идеальную чистоту, смастерить костюмы.
Праздничный стол сначала застилали сеном, затем накрывали скатертью. За столом рассаживались по старшинству. Начинали с кутьи – каши из ободранного ячменя, приготовленной с маслом или медом. Под конец праздничного ужина остатки кутьи подкидывали вверх, до потолка, чтобы высоким уродился лен, и быстрее рос и становился сильным скот. Недоеденную кутью отдавали курам, чтобы хорошо неслись, а сено, которым был устлан стол, относили в хлев скоту, чтобы он целый год был здоровым и плодовитым. На протяжении Колядок было три обрядовых вечера (кутьи).
Праздничный стол
По вечерам никто не работал, принято было ходить в гости и поздравлять друг друга, что мы и делаем до сих пор, только под Новый Год.
Хотя традиция празднования Колядок еще не утеряна.
Бабушки
- Как рассказывают наши фольклористы, до этого времени старожилы еще колядуют и, слава Богу, передают знания современным детям и молодежи. Настоящие Коляды проводятся нами самими, потому что, когда мы идем по деревне, это и есть Коляды. Сами мы колядовали, но в таком деревенском окружении, рядом с бабушками, только во время экскурсии.
Студентам, отплясавшим ноги на импровизированных Колядках, идея развлекаться именно таким образом настолько понравилась, что они задумали собственную экспедицию. Не в деревню, правда. А дарами будут не только традиционные сладости, но и зачеты, и высокие оценки.
В Беларуси Рождество отмечают дважды: 25 декабря по новому стилю и 7 января - по старому. Католики с православными нередко ходят в соборы и костелы вместе. А заодно приобщаются и к более древним традициям - дохристианским. Они давно смешались. Поэтому Рождество Христово и уходящие корнями в языческую эпоху Коляды стали одним праздником, который растянулся на несколько недель и продолжится до старого Нового года. Традиция отмечать два Рождества и два Новых года давняя. В Беларуси, как и в России, изначально Новый год начинали в марте - это было связано с началом посевной, так как почти все наши предки жили на селе и работали на земле. С принятием христианства "от греков" пришел обычай начинать год в сентябре. Но в конце XIV века часть предков белорусов вместе с литовцами приняла католичество. И с тех пор Новый год отсчитывается с января. Эта традиция идет еще со времен Юлия Цезаря и введенного им юлианского календаря, в котором год отсчитывался с месяца, посвященного Януарию - богу времени. Отсюда и название - январь. В России, как известно, этот обычай восприняли только во времена Петра Первого. У белорусских Коляд, возможно, также древнеримские истоки. Само слово происходит от латинского "календы". Так называли первый день каждого нового месяца. А в начале января были особые "календы" - языческий праздник веселья. Христиане трансформировали обряд в хождение со звездой и царями-волхвами. В народе припевают: "Прыйшлi Калядкi - блiны ды аладкi". После предрождественского воздержания пришла пора хорошо поесть. И погулять. | 
